Vorname Jennifer

Der weibliche Vorname Jennifer kommt aus dem Kornischen, einer keltischen Sprache, die bis ins späte 18. Jahrhundert in Cornwall gesprochen wurde. Er ist an den walisischen Namen Gwenhwyfar angelehnt, der sich aus „gwen“ für „weiß“ oder „schön“ und „hwyfar“ für „glatt“ oder „weich“ zusammensetzt. Somit lässt er die Deutung „schönes Gesicht“ oder „weiße Wange“ zu. In der Artussage trägt ihn die Gemahlin König Arthurs in der englischen Form Guinevere. Die altfranzösische Form ist Guenièvre, die deutsche Genoveva und die italienische Genevra.

Aus der einstigen Genoveva haben sich in Deutschland neben Jennifer auch Jenny und Jenni herausgebildet, die gleichzeitig als Koseformen fungieren. Das Englische kennt noch weitaus mehr Varianten, nämlich Gaenor, Gaynor, Geneva, Gwenevere, Guenevere, Gwenovier, Jenn, Jenneigh, Jennie, Jen, Jeni, Jenifer und Jenna. Im Portugiesischen gibt es den Namen auch als Genebra und im Spanischen als Ginebra oder Ginevra. Im Ungarischen ist Dzsenifer und im Polnischen Genowefa geläufig.

Jennifer – einer der beliebtesten Namen im ausgehenden 20. Jahrhundert

In Deutschland wurde der Vorname Jennifer in den 1960er-Jahren beliebt, nachdem er zuvor nahezu ungebräuchlich gewesen ist. Mitte der 1980er-Jahre stieg er in die Top Ten der meistvergeben Namen für neugeborene Mädchen auf, wo er sich bis Mitte der 1990er-Jahre hielt. Danach ließ seine Popularität wieder nach.

Zu den berühmtesten Namensträgerinnen zählen die deutsche Sängerin Jennifer Weist, Frontfrau der Band „Jennifer Rostock“, die US-amerikanische Schauspielerin Jennifer Aniston und die US-amerikanische Sängerin und Schauspielerin Jennifer Lopez.

Als Namenstag für alle Frauen und Mädchen, die Jennifer heißen, gilt der 30. Mai.