Nabelschnurblut-Stammzellen unter der Lupe
Während der Schwangerschaft ist der Babybauch eine wahre Großbaustelle. Im Körper eines heranwachsenden Kindes wimmelt es geradezu von gesunden und leistungsfähigen Stammzellen. Neun Monate lang leisten sie eine einzigartige Aufbauarbeit, damit aus wenigen Zellen ein kleiner Mensch wird.Nabelschnurblut-Stammzellen: Heute eine Kostbarkeit
Wanderung der Stammzellen
Nach der Geburt und Abnabelung bleibt etwas von diesem Blut in der Nabelschnur zurück. Bis vor rund 20 Jahren war Nabelschnurblut nur Abfall, bis die moderne Medizin entdeckte, wie viele Stammzellen darin stecken. Heute kann man das Blut in der Nabelschnur zur Geburt einfach und völlig risikolos entnehmen und aufbewahren. So steht es den Kindern von heute für spätere Behandlungen schnell zur Verfügung.
Nabelschnurblut-Stammzellen besser als Knochenmark
Bislang musste man für Therapien auf Knochenmark-Stammzellen zurückgreifen. Nabelschnurblut-Stammzellen haben denen gegenüber jedoch eine Reihe von Vorteilen. Sie sind unbelastet von Infektionen, einfach zu gewinnen und stehen im Krankheitsfall binnen Stunden zur Verfügung. Ihre größte Stärke ist jedoch, dass sie durch ihre Jugendlichkeit ein viel größeres Heilungspotenzial als die vergleichsweise alten Knochenmark-Stammzellen haben und weniger Komplikationen verursachen.Es gibt aber auch einen Nachteil: Die Menge an Nabelschnurblut-Stammzellen, die sich gewinnen lässt, ist begrenzt. Bei bestimmten Erkrankungen, wie etwa Krebs, gilt jedoch: Je größer das Körpergewicht des Patienten, desto mehr Stammzellen werden benötigt. Forscher arbeiten deshalb intensiv daran, dass Stammzellen vermehrt werden können. Ein eigenes Nabelschnurblutdepot würde dann ausreichen, um immer wieder junge Stammzellen zur Verfügung zu haben – egal, wie oft man sie braucht. Im Bereich der Regenerativen Medizin benötigt man dagegen weniger Stammzellen, so dass auch kleine Mengen helfen können. Hier geht es darum durch Stammzellen bestimmte Selbstheilungsprozesse im Körper zu aktivieren oder Gewebeersatz herzustellen.
Vita 34 bookmarkenWas sind Stammzellen?
Stammzellen sind der Ursprung des Lebens. Durch Teilung entstehen aus ihnen wiederum Stammzellen und Spezialisten. Die Spezialisten konzentrieren sich auf ganz bestimmte Aufgaben: Einige bauen Muskeln und Knochen auf, andere Blutbahnen und Nerven, wieder andere sorgen für die Entwicklung der einzelnen Organe wie Herz, Lunge oder Nieren.Auch nach der Geburt haben die Stammzellen in unserem Körper ein Leben lang mit reparieren und regenerieren zu tun. Alle 3 bis 7 Tage werden etwa die Zellen unseres Dünndarms ausgetauscht, die Zellen der Magenschleimhaut wöchentlich und alle 120 Tage regenerieren sich unsere roten Blutzellen. Und bei Verletzungen, z.B. der Haut, leisten sie Schwerstarbeit, damit diese wieder heilen.
Weiterführende Informationen
Die Zelle
Ausschnitt aus einer TV-Dokumentation über die Stammzellforschung in Europa
